2002年7月に友人の住むシアトルを訪ねました。
22年前、3年ほどサンフランシスコ近郊とＮ.Ｙ.に住んでいたことがあり、
そのころの印象とどれほど違うか楽しみにしていました。
もちろん20年以上も経っているのだから、変って当たり前でしょうし、
場所も違うので、比較するのは無理があるかもしれませんが、
想像よりずっと奇麗になったなとの印象を受けました。
でも、私が住んだことのあるＮ.Ｙ.なども、
1970年の後半からすると、随分奇麗になったと聞きます。
それだけ、 1990年代のＩＴ景気が尋常では無かったんだなと実感しました。
とくにシアトル近郊はマイクロソフトに代表されるように、
ＩＴ関係の会社が集積しています。
友人の弁だと、20〜30代の若さでも、
ストックオプション等で大金を得た人達が相当数居て、
消費の面でも、大きな力になっていたそうです。
おかげで、この10年間で地価も家の価格もべらぼうに上がったとか。
友人の住まいは、シアトルからワシントン湖を挟んだ対岸の市、
Kirkland（カークランド）という所です。
シアトルのダウンタウンから車で早ければ20〜30分。
ただ、朝夕のラッシュ時には、湖を渡る橋の二つが渋滞し、
うんざりするそうです。
カークランドは中流の人達が多く住む街で、
街並も良く整備されています。
ワシントン湖畔には夕陽を眺めるには絶好の公園などもあり、
私が訪問したときも、夕暮れどきになると、多くの人達で賑わっていました。
今回掲載したホームセンターは、
カークランド市内にあったと記憶しています。
日本のホームセンターと較べると、とにかく広大です。
例を上げれば、幕張やお台場の展示会場くらいはありそうです。
さすが、ＤＩＹの本場。
住まいに関するあらゆる物が揃っていました。
画像をクリックすると拡大画像等が見られます。
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シアトル、ワシントン湖畔の家並みダウンタウンシアトルの対岸には一軒家やコンドミニアムなど、（日本で言えばマンション）が点在している。ここまでロケーションが良いと、やはりそれなりに高価だそうです。 |
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ガーデニングコーナー１.天井高しと、半完成品のフェンスや、ベランダを作り上げるキット等々が、整然と並べられています。 |
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ガーデニングコーナー２.酒樽以上の大きさのプランター。広い庭には、これくらいのプランターがあっても違和感がないですね。 |
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バスタブ写真では解りにくいですが、結構な大きさのタブが壁に貼り付けてありました。バスタブだけでなく、タブ周りの壁面などもキットして販売しています。ユニットバスもＤＩＹで設置できるらしいです。 |
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シャワーヘッドこの辺は日本のホームセンターでも種類はそこそこ多いですが、やはり倍以上はあったと思います。 |
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給湯器高さにして1ｍ40cmくらい。私の友人もこれを購入し、自分で設置したそうです。たしかに、訪問したときには同じ物がありました。難点は少々音がうるさいとのこと。でも別室になったランドリー室にあり、私にはそれほど気になりませんでした。 |
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おまけ友人所有のカヤックでワシントン湖を水上散歩。友人宅から車で数分。結構都会の真ん中なんですよね。それでも気軽に自然と親しめます。お金をかけないならば、ハイキングなども最高です。 |
