Windows でも Mac でもフリーのソフトウェアっていうのは相当数ありますよね。中にはドネーションウェアというのもある訳ですが、それでも基本はフリーです。ぼくも結構お世話になっています。
今日、家路に向かう道すがら、フト、これって面白い現象だなと思ったんですよ。物がソフトウエアという特性だからこそ起りえることなんでしょうけど、例えば家電とかで、メーカーから世に出た商品を改良する部品などを無料で配布するなんてまず無いですよね。
家電に限らず、メーカーで販売した物に付加する製品を無料で配布するなどということが当り前のように行われている物があるだろうか？ぼくは今の段階で、ちょっと思い浮かばなかったんです。個人的に改良を加えるということはあるだろうし、ごく近しい方に便利だからと同じような改良を施すということもあるとは思うんです。でもそれを不特定多数の人に無料でというのは、やはりちょっと考えられないですよね。
『そんなもん当り前だろうが』と言われれば確かにその通りなんだけど、やっぱりソフトウエアのビジネスって、長年続いてきた常識を覆すような要素を含んでいるんだなと今更ながらに思ったんです。かなり原始的な考え方かもしれませんが、普通はサービスなり物に対して、与えてもらったこと、手にした物への対価として金銭を払っている。もっとも民放のテレビ放送やラジオのように、番組のソフト自体には直接に対価を支払っていない物もありますかね？
だけどテレビ放送やラジオの場合は、直接ではないが、広告を打つ業者のサービスや物に、間接的にコストとして上乗せされていると言えないことも無いですよね。もっともそういうビジネスモデルが無ければ、番組自体を無料で提供することなんて不可能な訳ですけど。
今回の話しには別にオチがある訳でも、意見がある訳でも無いんですが、フト、普段当り前のように利用させてもらっているフリーウェアのことを思ったら、何となく不思議というか面白いなあと思ったもので投稿しちゃいました。いずれにしても、フリーウェアの作者の皆様ありがとうございます。
