感じ通信

何について怒らないのか？このブログにもホンの少し触れてはいるが、主にアルツハイマーを患っているぼくの母に対してだ。この件に関しては何が理由なのか判らないが、ブログには書かずにおこうと思っていた。たぶんぼくの愚痴になってしまうんじゃないかと危惧していたのだと思う。基本的に母の病気のことだけではなく、なるべくブログの記事に対しては愚痴だけで終るのは止めようとの思いがあったし、今でもそう思っている。でも自分の想いを少々踏み込んで吐露しても良いかなと思いだした。

母は０４年の３月にアルツハイマーと診断された。頭がふらつくと訴えることが多くなり、一度検査をして貰った方が良いだろうと病院に出向き、検査の結果老人性アルツハイマーと診断されたのだ。それから３年近くが経とうとしているわけだが、病状は時間と共に進行している。

認知症とはなかなか的確な表現で、アルツハイマーによりその症状が現われるのだが、記憶が曖昧になるのは勿論だが、認めそして知ることが難しくなるのだ。それは主に最近のことに顕著に影響する。たとえば電化製品などを新しくしたら、例えそれが簡単な操作で動作するものでも、まず憶えることは困難だ。だから長い間の習慣になっている操作方法で試そうと試みる。しかし機種が変わっているわけだから、やはり不都合が出てくるのだ。

具体的な例を一つ上げれば、ちょうど母がアルツハイマーと診断されたのと時を同じにして、給湯をガスからエコキュートという電器でお湯を沸かす物に変更したのだが、それまで蛇口からお湯を給湯していたものがボタン一つで勝手にお湯を給湯してくれて、何時間も指定した温度でお湯をキープしてくれるのだが、その簡単なボタン一つが憶えられないのだ。だから普通押す必要のボタンをいじり回したり、最終的には昔のように蛇口から給湯し、お湯を張ったりする。でもそうなると、お風呂の電源を入れている訳ではないので直ぐに冷めてしまう。揚げ句、出てきて全然温かく無いと震えながら訴えたりする。

それでも最初の頃は何度か目の前で操作を見せ、実際に母だけで上手く操作ができたこともあるのだが、今となっては、できたとしてもそれは偶然ということなのだと思う。たぶん昔ながらのシステムだったら母も習慣でお湯を張ることはできたと思うが、簡単でも段取りが違うともう駄目なのだ。

ちょうど対応年数を過ぎている物が結構あって、その他にガスコンロ、炊飯器、洗濯機と新しくしたので、それぞれに不都合が出ている。そして本人に自分が新しいことを覚えられないという自覚、ないしは病気であるとの自覚があれば、おそらく少しはマシかとは思うのだが、そのことを認知することもできず、上手く操作できないことに苛立ちを覚えるようだ。

そして母の場合、これが家族の者にとっては一番辛いのだが、昔のぼくも伺い知れないような、本人にとって悪い思い出を思い出し、愚痴を言い出し、かつそれが切っ掛けで自分を卑下し、自分は家族の者から疎外されていて邪魔者なのだと発展する。またそういう思いがあるからなのか、ぼくなどが母に頼まれ口座から引き出したお金を使いもせず、何処かに仕舞い込んでその場所が判らなくなり、ぼく達が隠しただろうと怒り出す。そして酷い時には物を投げる、激高して大声を出すという始末。

そんなもの聞き流して対処すれば良いではないかと思われるだろう。ぼくも第三者ならそう思う。しかしこれが中々冷静に対処することが難しいのだ。揚げ句、こちらもやたらと真剣に説教じみたことを言ったり、『いい加減にせえ』と切れてしまう。それが良い結果を招かないことは経験上からも明らかなのだが、如何せん、ぼく自身の人間性ができていないこともあって、つい声を荒げてしまうのだ。

アルツハイマーによって認知症が現われた患者が押し並べて母の様かと言うと、必ずしもそうでは無いようだ。ぼくの高校の同級生の母上がやはりアルツハイマーによる認知症と診断されたらしいのだが、先日電話で話した時、ぼくの母のように興奮し物を投げたり大声を出すということは無いとのこと。おそらくその人固有の性格も関係しているのだろう。

そんなわけで今年も正月早々母の激高が始まり、そしてぼくもいつもの通り切れてしまいゲンナリしていた。だから今年は【怒らないこと】を目標に掲げて日々生活して行こうと思った次第だ。

母がこんな病気になったことは決して喜ばしいことじゃないけど、お陰で人間ってなんだろう？ってかなり深淵なことを日々考える切っ掛けを与えて頂いたなあと、これはこれで本当にそう思っている。そう考えれば、あながち悪いことばかりじゃないだろうとも思っているのだけれど。